Рассказывают (Плиний), что Демокрит специально приготовлял из змей чудесные средства.
В грузинском лечебнике Карабадини, творении, жившего 550 лет тому назад, князя Зазы Панаскертели-Цицишвили, сообщается, что Джалинус понимал «язык трав» потому, что регулярно ел шашлык из змей. Имя легендарного врача позаимствовано из классической медицины: Джалинус-Гален.
Легенду о змеееде обессмертил в одноименной поэме выдающийся грузинский поэт Важа Пшавела.
Благородный хевсур Миндия в плену у дивов отведал их пищу — вываренное змеиное мясо и
«Прозрел он — и точно замок с очей и ушей его взломан, Все слышно ему и вдомек: И птичий напев, и о чем он…
Вдруг, что ни росток, то «Сорви!
Нет травки на свете полезней».
— «А я от застоя в крови».
«А я от такой-то болезни».
(Перевод Б. Л. Пастернака)
Арабы связывали чудесный дар — понимать язык зверей и птиц — не со змеиным мясом, а с сердцем и печенью.
Известны легенды и сказания, где змея — страж лекарственных растений, в частности жень шеня («инь-женя»). Взять корень жизни может только честный, порядочный человек.
О чудесных («сокровенных») свойствах змей сообщает Флавий Филострат: «Говорят, будто в головах у горных змей хранятся светловидные камни, переливающиеся всеми цветами радуги и обладающие сокровенною силой — вроде того, какой был якобы в перстне у Гига». (1985, с. 54).
В специальной статье «О змее в русской народной медицине В. Ф. Демич (1912, с 39—60) пишет: «По народной сказке змея знает «живую воду», с которой нераздельны понятия здоровья, красоты, заживления ран и воскрешения мертвых» (с. 45).
Сказку такую сообщает А. Н. Афанасьев (1986, с. 159): Сказочному богатырю Михайлу — Потоку Ивановичу — змея «из-под земли» достала живую воду. Заслуживает внимания специально выделенные Афанасьевым курсивом слова «из-под земли».
Связь полярных начал змеи и птицы, вплоть до их полного соединения в образах пернатого змея и крылатого дракона, ранее уже освещена. Тут, подчеркнем эту связь и в историях с «живой водой», которую достают то змея, то птица: для воскрешения убитого царевича (сказка о Марье Моревне) ворон приносит «целящую» воду, а Сокол — живую.
От змеи болезни. Даже названия некоторых болезней отмечены змеиным именем: «змеевец» — опухоль между пальцами рук, «зме – евица» — чесотка, «змеевик» — чирий… В образе змеи мыслилось и само понятие «болезнь и конкретные болезни».